산불 연기를 예측하는 것이 그토록 어려운 이유

캐롤린 코만

6월 1일 아침, 퀘벡 북부의 아한대 숲을 상상해보세요. 곰, 무스, 늑대가 유난히 건조한 호수, 늪지, 강, 시내를 돌며 돌아다녔습니다. 몇 주 동안 햇살이 내리쬐던 오후, 갑자기 심한 뇌우가 숲의 광대한 흑백 가문비나무, 아고산대 전나무, 잭 파인, 사시나무로 뒤덮였습니다. 번개가 반복적으로 땅을 강타했습니다. 하루에 123개의 불이 붙었습니다. 숲 바닥의 이탄과 먼지에서 연기가 나기 시작했습니다. 쓰러진 통나무가 딱딱거리며 침을 뱉었습니다. 가문비나무의 아래쪽 가지에 불이 붙었습니다. 화재가 급속히 커지면서 연기는 지상 3~5마일 떨어진 대류권의 중간층과 상층부까지 솟아올랐습니다. 한편, 연구에 따르면 급격한 북극 온난화와 관련이 있는 비정상적으로 물결 모양의 정체된 제트 기류로 인해 대규모 해안 저기압 기상 시스템이 프린스 에드워드 아일랜드에 정체되었습니다. 바람은 시계 반대 방향으로 불었고, 번개가 치고 일주일 뒤 증발된 아한대 숲의 잔해가 뉴요커들의 폐 속으로 휩쓸려갔습니다.

퀘벡에서 수백 마일 떨어진 곳에서 연기가 고층 빌딩과 학교 사이에 정착하고 울타리와 골목을 뚫고 날아가고 브라운스톤과 식품 잡화점 바깥을 맴돌았습니다. 6월 7일 구리빛 하늘을 본 수백만 명의 사람들은 연기의 출현이 갑작스럽고 예상치 못한 일이라고 느꼈습니다. 7월 중순, 이번에는 캐나다 서부의 앨버타에서 연기가 다시 도착했습니다. 뉴욕에서는 지난 7월 16일 일요일 캐시 호철 주지사가 경고를 발령했고, 다음 날 뉴욕시에서 대기오염을 측정하는 대기질지수(AQI)가 여름철 평균 40선 안팎을 맴돌며 다시 1위를 기록했다. 백 이상.

"우리는 도로와 대중교통 시스템에 대한 비상 알림을 활성화하고 카운티에 마스크를 배포할 수 있도록 하고 있습니다"라는 Hochul의 성명의 긴급성은 올해 캐나다 산불의 역사적 규모뿐만 아니라 나쁜 공기로부터 자신을 보호하는 방법에 대해 대중을 더 잘 교육할 필요성. 그런데 왜 사전 경고가 없습니까? 일주일 전에 시작된 산불은 숨겨지지 않았고 날씨 패턴도 비밀이 아니었습니다. 저는 뉴욕 환경보존부(DEC)의 대변인에게 물었습니다. 그 대변인은 해당 기관의 "기상학자들이 가능한 최고의 과학을 사용하여 대기 질의 일일 변동을 예측합니다"라고 말했습니다. 그렇다면 최고의 과학이 실제로 단 하루의 예측만을 허용한다는 뜻인가요?

이 미스터리를 해결하는 것은 관료주의에서 시작됩니다. EPA(환경 보호국)는 청정 공기법(Clean Air Act)의 결과로 주 및 지역 모니터로부터 대기 질 데이터를 수집 및 처리한 다음 해당 데이터를 국립 해양 대기 관리국(NOAA)에 보내고 NOAA(National Oceanic and Atmospheric Administration)는 해당 데이터를 슈퍼컴퓨터에 입력합니다. 날씨 및 대기질 모델. 뉴욕의 DEC 기상학자와 같은 주 및 지역 전문가들은 자체 분석을 NOAA의 지침 및 기타 모델에 대한 해석과 결합한 다음 해당 관할 구역에 24시간 대기 질 예측을 발표합니다. EPA는 또한 이러한 주 및 지역 예측을 전국적으로 배포합니다.

이 모든 것은 나머지 날씨와 완전히 별개인 하루 동안의 일기예보에 해당합니다. 하지만 연기 날씨도 그렇지 않습니까? Weather Channel의 수석 과학 편집장인 Matt Sitkowski는 "나는 연기를 기상학 용어로 간주합니다."라고 말했습니다. "연기는 가시성과 기온 예측을 바꿀 수 있습니다." 기상 관측소 보고서에서는 "연기로 인해 시야가 감소하는" 현상을 나타내기 위해 공식 기호(얇은 굴뚝과 유사)를 사용한다고 그는 지적했습니다. 미국 기상학회(AMS) 용어집에는 "연소 과정에서 발생하는 대기 중의 이물질; 일종의 암석 유성체입니다.” 비행가와 기상학자가 사용하는 기상 코드인 METAR는 연기를 나열하여 의성어 라틴어 약어 FU를 제공합니다. 하지만 내 휴대폰의 날씨 앱에는 연기에 대한 탭이 없습니다. 앞으로 10일 동안 이슬점, 습도, 기압이 어떻게 될지 확인할 수 있습니다. 가시성도 확인할 수 있어요. 하지만 푸? 푸이. 실시간 공기질 지수를 제공하는 팝업 버블만 있습니다. 이는 천식에 걸린 자녀가 주말에 밖에서 놀 수 있는지 또는 노인 결혼식 하객이 야외 행사 중에 안전할 것인지 알려주지 않습니다. 미스터리는 남아있습니다. 연기 예보가 없는 이유는 무엇입니까?